Wer an diesem Wochenende die zweite SmackDown-Ausgabe des Jahres einschaltete, hat möglicherweise eine beliebte WWE-Persönlichkeit vermisst.
Die Rede ist von: Corey Graves. Der langjährige Kommentator war plötzlich nicht mehr in seiner gewohnten Rolle im Einsatz.
Diese Veränderung hat mit dem Wechsel von WWE Raw zu Netflix zu tun. Am Montagabend kommentiert ab sofort wieder Michael Cole, der über den Herbst drei Monate SmackDown zu seiner Heimat machte.
Michael Cole kommentiert wieder WWE Raw ... ohne Graves
An Coles Seite fortan im Einsatz: Pat McAfee. Der frühere NFL-Spieler ist mittlerweile zu einem populären Gesicht in den US-Sportmedien geworden. Und immer, wenn McAfee in seinem Kalender Platz für WWE hat, begrüßt ihn der Wrestling-Marktführer mit Kusshand.
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Während Cole also erneut mit seinem Freund Pat McAfee den Montagabend begleitet, ist das neue Kommentatoren-Duo, bestehend aus Football-Fachmann Joe Tessitore und Ex-Nexus-Anführer Wade Barrett, nach drei gemeinsamen Raw-Monaten zu SmackDown abgesandt worden.
Eine Vermutung bisher war: Auch Graves bleibt freitags im Einsatz, und das Gespann wird um eine dritte Person ergänzt.
Doch die Pläne von WWE und ihrem TV-Partner USA Network sahen anders aus. Dort ist man mit der Tessitore/Barrett-Kombination so zufrieden, dass für Graves kein Platz in den beiden WWE-Hauptsendungen bleibt.
Corey Graves ist jetzt das dritte Rad am Wagen bei WWE NXT
Stattdessen ist Graves nun zu WWE NXT verschoben worden, wo er als dritter Mann neben Kommentator Vic Joseph und Experte Booker T zu Wort kommt. Und neben Booker T zu Wort zu kommen, das ist gar nicht mal so leicht, wie jeder NXT-Zuschauer bestens weiß.
Für viele deshalb der erste Gedanke: Nachdem Graves über Jahre prominent als Kommentator bei Raw und SmackDown fungierte (zeitweise auch als SmackDown-Play-by-Play-Hauptkommentator mit Wade Barrett als Experte neben ihm), wirkt diese Entscheidung wie ein klares Karriere-Downgrade.
Was bringt die Zukunft?
Denkbar ist, dass WWE Graves aber zumindest weiterhin bei Premium-Live-Events einsetzt. Wenn dort stattdessen in den kommenden Monaten aber auch Wade Barrett und/oder Pat McAfee auftauchen, wäre das noch bitterer für Graves und seine Anhänger.
Einziger Lichtblick für den 40-Jährigen: Sollte Pat McAfee spätestens im Herbst wieder verschwinden, um stattdessen für ESPN die College-Football-Übertragungen zu begleiten, dann wird Graves sicher wieder zu Raw aufrücken. Aber: Nur die zweite Wahl zu sein, ist vermutlich kein schönes Gefühl.
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