WWE: Nicht im Main Event bei WrestleMania? So denkt Gunther wirklich darüber

In der Ariel Helwani Show sprach der amtierende World Heavyweight Champion offen über seinen Platz bei WrestleMania, die Zeit unter Ex-WWE-Boss Vince McMahon und die Verdienste von „Triple H" Paul Levesque.

Bereits seit August 2024 hält der Österreicher die World-Heavyweight-Championship. Bei WrestleMania 41 wird er seinen Titel gegen den Royal-Rumble-Sieger Jey Uso aufs Spiel setzen. Allerdings nicht im Main Event. Die beiden Hauptkämpfe werden von CM Punk, Seth Rollins und Roman Reigns (Samstag) bzw. Cody Rhodes und John Cena bestritten (Sonntag).

Im Gegensatz zu anderen Kollegen zeigte er sich darüber aber nicht sonderlich enttäuscht. „Es gibt zwei Main Events. Manche sagen sogar, nur der am zweiten Abend zählt wirklich. Klar, das sind alles große Erfolge. Aber nichts, weswegen ich mir Stress machen möchte.“

Langfristig gilt für ihn ein anderer Maßstab: „Wenn ich meine Karriere beendet habe und dann finanziell abgesichert bin, meine Familie versorgt ist - und ich das alles mit dem erreicht habe, was ich immer machen wollte -, dann zählt nur das. Ob ich jemals im Main Event von WrestleMania war oder nicht, macht keinen Unterschied darin, wie stolz oder zufrieden ich auf meine Karriere zurückblicken kann“.

Gunther erinnerte sich im Gespräch auch an die Anfänge seiner Karriere – und daran, wie schwer es für europäische Wrestler früher war, auch nur in die Nähe eines WWE-Vertrags zu kommen.

Großen Anteil an seinem eigenen Aufstieg in Übersee daran hatten William Regal und Paul Levesque. Wobei Letzterer ihn erst von einem Wechsel in die USA überzeugen musste. Doch wenn es nach Gunther geht, tat Levesque sogar noch mehr als das.

„Natürlich ist er mein Boss, und ich befinde mich im Moment in einer sehr guten Position. Aber ich glaube wirklich, dass er einen entscheidenden Teil dazu beigetragen hat, das Wrestling zu retten" sagte Gunther. „Ich habe 2005 [mit dem Wrestling] angefangen. Damals war es völlig unklar, wie man zur WWE kommt. Wen man ansprechen muss, was man tun muss. [Ein Engagement] schien unerreichbar."

Erst durch die Veränderungen durch Paul Leveque öffnete sich WWE der Welt. Dadurch ergaben sich ganz neue Möglichkeiten. Für Europäer, aber auch für Wrestler aus anderen Teilen der Welt.

„Er hat die Schleusen geöffnet. Das Business hat sich seitdem verändert, und das eindeutig zum Positiven“, ist der Wiener überzeugt.

Weniger begeistert zeigte sich Gunther von seiner kurzen Zeit unter Vince McMahon. Nach seinem SmackDown-Debüt im April 2022 arbeitete er rund vier Monate unter dessen kreativer Leitung.

Eine Phase, die er wie folgt beschreibt: „Es war eine seltsame Arbeitserfahrung. Die Vorgaben waren verwirrend. Es war schwer zu erkennen, was genau von mir erwartet wurde.“ Insgesamt habe er in dieser Zeit nur zwei Gespräche mit McMahon geführt.

Inzwischen zählt der Österreicher zu den Eckpfeilern von Monday Night Raw. Eine Tatsache, die noch lange anhalten sollte. Denn im Interview bestätigte er auch, dass er bereits Ende letzten Jahres einen neuen Vertrag unterzeichnete.

Die Laufzeit nannte Gunther nicht. Dafür aber ein Detail, das ihm besonders wichtig war: „Ich reise jetzt in einem Tourbus. Das war Teil des Deals – und den haben sie mir ermöglicht.“

Ein Wechsel zur Konkurrenz, beispielsweise zu AEW, kam für ihn nicht infrage: „Nein, überhaupt nicht. Ich bin da, wo ich hingehöre. Wie sollte ich auch? Seit ich [bei WWE bin], war ich zu 85 oder 90 Prozent der Zeit Champion. Man hat mir immer vertraut, und das schätze ich sehr.“

Alles in allem ein spannender Auftritt mit einem reflektierten World Champion, der hier eine hervorragende Figur abgab.