Am Tag vor der Vertragsunterzeichnung für sein Royal-Rumble-Match beantwortete WWE-Champion Cody Rhodes zum Start von WWE SmackDown einige Fragen.
Reporter Joe Tessitore sprach Cody darauf an, dass er die letzten Stunden mit dem Gürtel verbringen könnte, denn bereits bei WWE Saturday Night’s Main Event wird der Champion sein Gold aushändigen müssen.
Rhodes zeigte sich zuversichtlich, immerhin wolle er bei WrestleMania im Main Event stehen. Sein kommender Gegner Kevin Owens sei allerdings ein „Once-in-a-Generation“-Superstar, dem er das Talent gar nicht absprechen wollte.
Doch Cody erklärte auch: „Ich habe den größten Champion unserer Ära, Roman Reigns, besiegt. Und ich war ein Schüler von Randy Orton.“ Mit anderen Worten wollte sich Rhodes vor dem anstehenden Leiter-Match nicht unter Wert verkaufen. Owens wünschte er: „Viel Glück!“
Die Fans freuten sich, Cody live zu sehen – wirkliche Neuigkeiten hatte er vor der Vertragsunterzeichnung am Samstag an dieser Stelle jedoch nicht im Gepäck.
(1) Motor City Machine Guns (Alex Shelley & Chris Sabin) bes. Pretty Deadly (Kit Wilson & Elton Prince); Shelley pinnte Wilson nach Skull-and-Bones
Vor dem Match unterhielten sich Pretty Deadly im Backstage-Bereich mit #DIY. Johnny Gargano erwähnte ein anstehendes Match gegen Apollo Crews. Und Tommaso Ciampa meinte, Pretty Deadly sollten besser ihren Kram auf die Reihe kriegen. Auf dem Weg zum Ring gab es für Kit Wilson und Elton Prince noch eine angespannte Begegnung mit der Legado del Fantasma.
Pretty Deadly konnten mit dem folgenden Match #DIY dann sicher nicht zufriedenstellen. Es gab knapp zehn Minuten solide Action, am Ende aber mit eindeutigen Siegern. Das Match gipfelte im Skull-and-Bones, Shelley pinnte Wilson – und damit war diese Nummer gelaufen.
The Miz traf SmackDown-General-Manager Nick Aldis. Er wollte wissen, ob er heute für eine Ausgabe von MizTV eingeladen worden sei. Aldis: „Vielleicht hat es dir noch niemand gesagt, aber du bist jetzt Teil von SmackDown!“
Miz gefiel das gar nicht: „Aber die Wyatts sind jetzt hier!“ Er habe strategisch dafür gesorgt, sie bei Raw loszuwerden, und vermutete Karrion Kross nun hinter seinem Wechsel zu SmackDown. Aldis entgegnete: „Such dir besser schnell ein paar neue Freunde!“
Kevin Owens kam unerwartet an den Ring und legte sich mit Joe Tessitore an. Joe hatte zuvor Cody Rhodes einige Fragen gestellt – und K.O. wollte wissen, warum er nicht auch interviewt wird: „Jeder küsst Cody den Hintern. Warum will jeder mit ihm befreundet sein? Er nutzt die Leute nur aus und betrügt sie!“
Dann erblickte Owens Hollywood-Star Matthew McConaughey in der ersten Reihe und legte sich verbal mit ihm an.
Das führte zu einem Auftritt von Jimmy Uso. Beide Männer gerieten rasch aneinander. Jimmy kam nach einem Superkick in die Position zum Uso Splash, aber K.O. rollte sich aus dem Ring.
Jimmy legte mit der Challenge zu einem Match für den heutigen Abend nach. Das sollte später der Main Event werden.
*** Carmelo Hayes beschwerte sich daraufhin bei Nick Aldis, dass er sein ursprünglich angesetztes Match gegen Jimmy Uso nun nicht bekommen würde. Aldis entgegnete, er habe einen weiteren Raw-Star verpflichtet. Gegen ihn könne Carmelo heute ein Match bestreiten.
(2) Michin & B-Fab bes. United-States-Champion Chelsea Green & Piper Niven; Michin pinnte Green per Eat Defeat
Piper Niven schaltete B-Fab mit dem Blackhole Slam aus. Michin schickte daraufhin Niven mit einem Dropkick aus dem Ring.
Chelsea Green wollte mit dem Unpretti-Her gegen Michin nachlegen. Doch Michin konterte die Aktion, konnte ihr Eat Defeat durchziehen und das Match gewinnen.
Mit einem Pinfall-Sieg gegen die amtierende Women’s-United-States-Champion brachte sich Michin für eine weitere Chance auf den Titel in Position. Noch im Laufe der Sendung bekam Michin das Match für die kommende Woche zugesprochen.
*** Carmelo Hayes hielt sich immer noch in Nick Aldis’ Büro auf. Plötzlich kam Damian Priest in den Raum, der vom SmackDown-GM herzlich begrüßt wurde. Hayes durchschaute nun rasch, dass Priest der neue Mann im Kader ist, dem er heute im Ring begegnen werde. Das gefiel ihm nicht so gut.
Charlotte Flair meldete sich in einem Videoclip zu Wort und kündigte ihre Teilnahme für das Royal-Rumble-Match an.
„Wenn ich mit einem Lächeln im Gesicht und einer Träne im Auge durch den Vorhang trete, werde ich allen zeigen, wem dieser Abend gehört“, so Flair, die im Dezember 2023 mit einer Verletzung ausfiel und nun zum großen Comeback ansetzt.
Tiffany Stratton teilte im Ring mit, sie würde sich keine Sorgen darüber machen, wer das Royal-Rumble-Match gewinnt. Die WWE-Women’s-Champion bekam Besuch von Women’s-World-Champion Rhea Ripley, die Tiffy daran erinnerte, ebenfalls einen Titel zu tragen.
Ripley: „Ich respektiere, was du mit Nia Jax gemacht hast. Aber das ist nichts im Vergleich zu dem, was Nia morgen bei Saturday Night’s Main Event bevorsteht!“
Nia Jax kam mit Candice LeRae in die Halle und kündigte ihre Teilnahme am Royal-Rumble-Match an (das hatte sie eigentlich schon kürzlich bei Raw getan). Sie werde Strattons Titel zurückbekommen, denn das sei ihrer.
Darauf folgten Naomi und Bianca Belair und im Anschluss Liv Morgan und Raquel Rodriguez. Auch die vier Frauen bestätigten ihre Rumble-Teilnahme. Liv bezeichnete Raquel als ihre Versicherung und den Grund, warum sie den Rumble gewinnen werde.
Aus dem Nichts zeigte Ripley dann einen Headbutt gegen Liv. Ein Brawl entfachte, Tiffany Stratton verabschiedete sich rasch. Die übrigen sechs Frauen wurden von Nick Aldis zu einem 6-Frauen-Tag-Team-Match verdonnert.
(3) Liv Morgan, Nia Jax, Candice LeRae bes. Women’s-World-Champion Rhea Ripley, Bianca Belair, Naomi; Morgan pinnte Belair mit einem Crucifix-Einroller
In der chaotischen Schlussphase drohte Nia Jax ein Vorgeschmack auf SNME: Rhea Ripley setzte das Riptide an, doch Liv Morgan verhinderte die Aktion. Liv bekam die Quittung und kassierte das Riptide ihrerseits, dabei landete sie auf Nia.
Raquel Rodriguez konnte von Rhea am Ringrand abgewehrt werden. Dann war aber Candice LeRae zur Stelle, die Rhea aus dem Ring beförderte.
Bianca Belair brachte ihren KOD gegen LeRae. Doch in diesem Moment zog Liv Bianca mit einem Crucifix-Cradle auf die Ringmatte und staubte den Sieg ab.
(4) Apollo Crews bes. Johnny Gargano per Einroller
Apollo Crews hatte wiederholt #DIY mit seinen deutlichen Meinungen gegenüber Pretty Deadly verärgert. Deshalb war Crews von Johnny Gargano in der Vorwoche im Backstage-Bereich attackiert worden. Garganos Botschaft: „Nimm unseren Namen nicht in deinen Mund!“
Gargano wollte Crews nun im Ring eine Quittung ausstellen, doch der Abend ging für ihn anders aus. Als Tommaso Ciampa gegen Crews eingriff, kamen die MCMG an den Ring gelaufen.
#DIY wurden kurz irritiert – und Apollo nutzte die Gelegenheit für einen flotten Einroller, der ihm den Sieg einbrachte.
*** Jacob Fatu meinte zu seinem anstehenden Match gegen Braun Strowman bei SNME: „Das ist wie Godzilla und King Kong – aber ich bin beide Monster!“
(5) LA Knight bes. Tama Tonga per BFT
LA Knight brachte seinen Top-Rope-Elbow ins Ziel. Als es dann den BFT geben sollte, kletterte Jacob Fatu auf den Ringrand. Tama Tonga nutzte den Moment für einen Einroller. Doch Knight befreite sich, konnte nun den BFT durchziehen und das Match gewinnen.
Sogleich ging Jacob Fatu auf Knight los. Er wollte ihn sogar durch den Kommentatorentisch befördern. Doch bevor es so weit kam, machte Braun Strowman seinen Auftritt.
Tama Tonga schaffte es nun nicht, Jacob Fatu zurückzuhalten. Es kam Strowman-Fatu-Konfrontation im Ring. Auch Tama wollte vom Ringrand Einfluss nehmen.
Doch die Nummer ging nach hinten los: Fatu nahm Anlauf, verfehlte Strowman und krachte in die Ringecke. Braun beförderte Fatu dann endgültig aus dem Ring!
Ein kleiner Vorgeschmack auf Saturday Night’s Main Event.
The Miz suchte bei WWE SmackDown nach neuen Verbündeten. Grayson Waller und Austin Theory machte er schmackhaft, dass man in Zukunft womöglich gemeinsam für „Marine 7“ vor der Kamera stehen könnte.
Doch in dem Moment platzte SmackDown-GM Nick Aldis ins Bild und meinte zu Theory und Waller: „Ich habe drei Worte für euch: Packt eure Sachen!“ Für beide geht es im Rahmen des Transferfensters zu Raw.
Austin und Grayson freuten sich, The Miz machte hingegen ein dummes Gesicht.
**** Shinsuke Nakamura kündigte an, 2025 werde er zum Eroberer. Weiterhin ging es ihm um den United-States-Champion-Titel. Beginnen wolle er aber mit einem Sieg im Royal-Rumble-Match.
(6) Damian Priest bes. Carmelo Hayes per South-of-Heaven-Chokeslam
Der neue SmackDown-Superstar Damian Priest brachte seinen Broken Arrow und einen Flatliner. Carmelo Hayes verließ daraufhin den Ring, wurde dort aber von Priest über die Absperrung befördert.
Im Ring ging es weiter: Dort konnte Carmelo seinen Gegner überraschen und den First-48 ins Ziel bringen. Der Nothing But Net sollte folgen, doch die Aktion verfehlte.
Es hagelte nun Priests Clothesline, gefolgt vom South-of-Heaven zum 1…2…3.
*** Nach dem Match traf Damian Priest den WWE-Champion im Backstage-Bereich: Cody Rhodes begrüßte den SmackDown-Neuzugang. Als Cody davonlief, meinte Priest: „Wir sehen uns bald, Champ!“
Schlechte Nachrichten für #DIY. Chris Sabin und Alex Shelley teilten Johnny Gargano und Tommaso Ciampa mit: „Nächste Woche beim WWE Royal Rumble fordern wir euch um die Tag-Team-Titel – in einem 2-out-of-3-Falls-Match!“
*** The Miz meinte zu Andrade, er sei großartig, bräuchte aber jemanden, der ihn anleitet. Andrade erwiderte: „Tolle Idee. Ich suche mir jemanden!“ Er lief davon … und Miz stand auf der Suche nach Verbündeten gegen die Wyatts weiterhin allein da.
*** Auf dem Weg zum Ring traf Jimmy Uso auf Carmelo Hayes. Es fielen ein paar Worte. Die Folge: Hayes lief Uso hinterher und attackierte ihn beim Entrance. Ein Match beider Männer wird es nächste Woche bei WWE SmackDown geben.
(7) Kevin Owens bes. Jimmy Uso per Pop-Up Powerbomb
Jimmy Uso kam mit einem Spear in die beste Position im Main Event von WWE SmackDown. Doch auf dem Weg auf die Seile wurde er von Kevin Owens aufgehalten.
Owens konnte Jimmy nun mit der Schulter voran gegen den Ringpfosten befördern. Kurz darauf ging die Pop-Up Powerbomb durch, die dem selbsternannten WWE-Winged-Eagle-Champion den Sieg einbrachte.
Doch damit war K.O. noch nicht fertig. Er plante nun einen Package-Piledriver gegen Jimmy auf dem Kommentatorentisch.
Das ließ der WWE-Champion aber nicht zu! Cody Rhodes stürmte in die Halle – und wieder kam es in den letzten Sekunden der Sendung zu einem erbitterten Schlagabtausch zwischen ihm und Kevin Owens.
Hier findest du die Vorschau mit dem kompletten Line-Up und dem (Live-)Stream zu SNME:
Royal-Rumble-Match der Männer: | John Cena, Roman Reigns, CM Punk, Jey Uso, LA Knight, Seth Rollins, Drew McIntyre, Rey Mysterio, Sami Zayn, Shinsuke Nakamura und 20 weitere Teilnehmer |
Royal-Rumble-Match der Frauen: | Nia Jax, Bayley, Charlotte Flair, Naomi, Bianca Belair, Liv Morgan, Raquel Rodriguez und 23 weitere Teilnehmerinnen |
Leiter-Match um den Undisputed-WWE-Champion-Titel: | Cody Rhodes (c) vs. Kevin Owens |
2-out-of-3-Falls-Match um die WWE-Tag-Team-Champion-Titel: | #DIY (Johnny Gargano & Tommaso Ciampa) (c) vs. MCMG (Alex Shelley & Chris Sabin) |
Der WWE Royal Rumble 2025 aus Indianapolis (Indiana) läuft in der Nacht von Samstag (1.2.) auf Sonntag (2.2.) ab Mitternacht live (und hinterher auf Abruf) auf dem WWE Network. Außerdem wird es auf ProSieben MAXX eine Ausstrahlung im Free-TV geben - am Montag, den 3. Februar um 22:00 Uhr.
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