WWE: Nächste Entscheidung um TV-Zukunft gefallen - neues Zuhause für NXT

WWE NXT kriegt ein neues Zuhause im US-Fernsehen!

Am Dienstag hat der Wrestling-Marktführer eine Zusammenarbeit mit dem „CW Network“ angekündigt, die im Oktober 2024 beginnt.

The CW übernimmt die Senderechte vom USA Network, wo WWE NXT seit Oktober 2019 läuft.

Die neue Vereinbarung läuft über fünf Jahre, also bis in den Herbst 2029.

Geplant ist derzeit der Verbleib von NXT auf dem Dienstagabend. Eine endgültige Entscheidung soll aber erst 2024 fallen.

Beim WWE-Mutterunternehmen TKO war am Dienstag die Rede von einer Steigerung der Lizenzrechte um 70 Prozent zur vorangegangenen Vereinbarung.

Zum Hintergrund: WWE hat für die Senderechte bisher mit NXT nur einen Bruchteil der Umsätze generieren können, die Raw und SmackDown einbringen.

In diesem Zusammenhang schrieb das US-Portal „Deadline“: „Die finanziellen Bedingungen des NXT-Vertrages von CW wurden nicht veröffentlicht. Aber Deadline hat gehört, dass er mehr als doppelt so hoch ist wie die 15 Millionen Dollar pro Jahr, die der aktuelle Vertrag kostet.“

Es wird vermutet, dass The CW jährlich um die 35 Millionen US-Dollar für NXT zahlen wird. Zum Vergleich: Der neue Deal zwischen NBCUniversal und WWE für die SmackDown-Senderechte ab Oktober 2024 bringt 280 Millionen US-Dollar jährlich ein und läuft ebenfalls über fünf Jahre.

Durch den Wechsel vom Kabelsender USA Network zum landesweiten frei-empfangbaren Broadcast-Kanal The CW erreicht WWE mit NXT in Zukunft theoretisch mehr Zuschauer. Rund 98 Prozent sämtlicher TV-Haushalte in den USA haben Zugriff auf das Programm von CW. Ein kostenpflichtiger Kabelsender wie USA erreicht hingegen nur noch auf etwa 70 Millionen TV-Haushalte.

Allerdings rangiert The CW in der Zuschauergunst abgeschlagen hinter den großen Networks wie ABC, NBC, CBS und FOX und hat auch nicht das Prestige der etablierten Kabelsender wie USA Network.

The CW (vormals UPN) hat eine längere WWE-Vergangenheit: Hier lief von 1999 bis 2008 ursprünglich SmackDown. Allerdings stand der Sender damals noch unter anderen Besitzverhältnissen.

Für WWE ist der neue NXT-Deal positiv zu werten, nicht nur weil er finanziell lukrativer ist. Mit dem Stammpublikum und der gesteigerten Reichweite könnten in Zukunft neue Fans gewonnen werden.

Nach der Vergabe der SmackDown- (von FOX zum USA Network) und der NXT-Rechte (vom USA Network zu The CW Network) steht die letzte große Entscheidung aus: Wo wird WWE Raw ab Oktober 2024 für die nächsten fünf Jahre gezeigt?

Angeblich gibt es reges Interesse an den Senderechten. Das WWE-Management ist gefordert, einen lukrativen Deal auszuhandeln, nachdem die Börse auf den neue SmackDown-Vereinbarung nur verhalten reagierte und der TKO-Aktienkurs einbrach.

Zu den Interessenten sollen neben dem bisherigen Raw-Sender USA Network auch Disney (FX), Warner/Discovery (hier läuft aktuell AEW), sowie der Streaming-Anbieter Amazon Prime gehören. Wie weit die Verhandlungen tatsächlich fortgeschritten sind, bleibt derzeit ungewiss.