Frohes neues Jahr - und das ab sofort jede Woche mit drei Stunden WWE SmackDown.
2025 wurde von dem Mann eröffnet, der auf den letzten Metern des alten Jahres noch einen unsanften Tritt gegen seinen lädierten Nacken erhalten hatte: Undisputed-WWE-Champion Cody Rhodes zeigte sich - trotz der unschönen Entwicklungen mit Kevin Owens - guter Dinge.
Rhodes erklärte, derzeit keine Freigabe für den Ring zu haben. Schuld daran habe Kevin Owens, dem Cody beim „Royal Rumble“ in einem Leiter-Match begegnen wird.
An dieser Stelle kam überraschend Raw-Superstar Drew McIntyre in den Ring, der sich Zeit ließ und dann Cody umarmte. Rhodes wusste mit dieser Umarmung nicht viel anzufangen und erwiderte sie auch nicht. McIntyres Botschaft: „Ich bin nicht hier, um dir wehzutun. Ich will dir helfen!“
Drew fand lobende Worte für Codys Leistungen - und der WWE-Champion sprach ebenso positiv über Drews Erfolge. Nur den friedlichen Auftritt wollte Rhodes dem Schotten nicht abkaufen. Der „American Nightmare“ vermutete, dass McIntyre seinen Titel haben wolle, er könne die Spannungen spüren.
Drew verließ schließlich den Ring und wiederholte seine Worte, Cody helfen zu wollen: „Noch ein Ratschlag: Du solltest immer darauf achten, was hinter deinem Rücken passiert!“ In diesem Moment war Kevin Owens derjenige, der Cody hinterrücks attackierte.
Rhodes ging zu Boden und wurde wieder in seinem Nacken getroffen. Doch Cody hielt dagegen: Rhodes traf Kevin mit einem Stinger Splash. Offizielle drängten beide Männer schließlich auseinander.
(1) Non-Title-Match: WWE-United-States-Champion Shinsuke Nakamura bes. Andrade mit dem Kinshasa
Andrade zeigte sich mit seinem patentierten Moonsault und einem massiven Spinning Back Elbow in guter Verfassung. Als es dann auf die Seile ging, sorgte Shinsuke Nakamura allerdings dafür, dass Andrade mit dem Kopf voran auf den Ringpfosten knallte. Der Kinshasa folgte Momente später - ein Sieg für Shinsuke!
Sogleich kam nun allerdings LA Knight in die Halle. Shinsuke wollte mit seinem Titelgürtel gegen ihn ausholen, doch er verfehlte. Nakamura ging stiften. Und Knight machte eine Kampfansage. In seinen Worten drückte er aus, dass er den US-Champion-Titel zurückhaben will.
*** Pretty Deadly bezeichneten in den Katakomben der Arena Apollo Crews als einen Verräter. Apollo erwiderte: „Jeder wusste, dass #DIY die Street Profits attackiert haben, nicht Los Garza!“ Die Legado del Fantasma kreuzte an dieser Stelle auf. Elton Prince und Kit Wilson wollten sich noch herausreden. Doch da packten Berto und Angel die beiden schon an den Kragen. SmackDown-GM Nick Aldis musste mit einigen Offiziellen dazwischengehen.
*** SmackDown-GM Nick Aldis stellte Pretty Deadly wegen ihrer Lügen in der Vorwoche zur Rede. #DIY unterbrachen und fanden Pretty Deadly ziemlich glaubwürdig. Johnny Gargano und Tommaso Ciampa meinten zudem, sie müssten Phoenix heute unbedingt als Champions verlassen und implizierten damit, dass Pretty Deadly ein anstehendes Match von #DIY gegen die Motor City Machine Guns zu ihren Gunsten beeinflussen sollten.
(2) Michin bes. Piper Niven mit dem Eat Defeat
Piper Niven verfehlte mit der Cannonball in die Ringecke, Michin zeigte dann ihrerseits die Rolle auf ihre Gegnerin.
Piper kam mit einem Michinoku Driver zurück. Dann sollte es die Vader Bomb geben, aber Niven sprang geradewegs in Michins ausgestrecktes Bein. Sogleich setzte die frühere Mia Yim mit dem Eat Defeat nach. 1…2…3!
Die Kommentatoren signalisierten, dass Michin nun einen erneuten Anlauf gegen Chelsea Green und ihren Women’s-United-States-Champion-Titel wagen könnte. Die anwesende Green war über den heutigen Ausgang nicht glücklich.
Paul Heyman erklärte, Roman Reigns und er hätten Solo Sikoa einst als zukünftigen „Tribal Chief“ ausgebildet. Aber eben für die Zukunft. Nun werde im „Tribal Combat“ bei Monday Night Raw endgültig entschieden, wer der wahre „Tribal Chief“ sei. Pauls Ankündigung: „Es muss einen Gewinner geben!“
Solo Sikoa konfrontierte Heyman an dieser Stelle. Paul müsse sich mit der Wahrheit abfinden, erklärte Sikoa. Er bat Paul um einen Gefallen. Er solle den „Ula Fala“-Kranz am Montag während des Matches halten.
Heyman könne dann Roman Reigns den Blumenkranz umhängen - oder eben Solo, sollte er gewinnen. Und Sikoa kündigte seinen Sieg an dieser Stelle an. Dann werde Paul für immer Solos Wiseman sein: „Roman wird dann keine andere Wahl haben, als mich endgültig anzuerkennen!“
Paul Heyman legte sein Mikrofon in den Ring, ohne darauf einzugehen, und lief davon.
(3) Match um die WWE-Tag-Team-Champion-Titel: #DIY (Johnny Gargano & Tommaso Ciampa) vs. MCMG (Chris Sabin & Alex Shelley) endet mit einem No-Contest
Vor dem Match erwähnten MCMG den bitteren Betrug von Johnny Gargano gegen seinen langjährigen Freund und Mentor Alex Shelley. Heute wollten die Machine Guns unbedingt die Titel zurückholen.
Es lief dann auch ganz prima für die Herausforderer. Shelley und Sabin kamen in die Position zum Skull and Bones, als Pretty Deadly auftauchten. Das brachte #DIY den Vorteil. Aber auch Los Garza kamen zum Ring geeilt und kümmerten sich um Pretty Deadly.
Jetzt nahmen Sabin und Shelley die Champions in Aufgabegriffe: Shelley zeigte den Gargano Escape, Sabin folgte mit dem STF gegen Ciampa.
In diesem Moment verlagerte sich die Auseinandersetzung zwischen Angel und Elton Prince in den Ring. Beide Männer stürzten zwischen den Teams zu Boden. Zu viel Chaos für den Offiziellen: Ein No-Contest wurde ausgerufen, die Titel blieben bei #DIY.
*** SmackDown-GM Nick Aldis ermahnte Cody Rhodes. Er müsse seinen Hass auf Kevin Owens ausblenden und an seine und die Zukunft von WWE denken. Rhodes lobte Nick für seine Arbeit als guter Chef. Er würde für Nick jede Aufgabe übernehmen. Aber Cody wolle sich nicht davon abhalten lassen, Kevin Owens – oder irgendwen, der auch nur annähernd so aussieht – in die Finger zu bekommen. Zudem meinte Cody, Aldis solle Drew zu SmackDown kommen lassen.
*** Carmelo Hayes geriet im Backstage-Bereich mit Sami Zayn aneinander. Jimmy und Jey Uso stellten sich an Samis Seite. Kurz darauf stießen die Usos mit Kevin Owens zusammen. K.O. meinte, Jimmy und Jey sollten immer darauf achten, was sich hinter ihrem Rücken abspielen würde.
*** Nia Jax und Candice LeRae unterhielten sich vor dem heutigen Titel-Match. Tiffany Stratton sei nirgendwo aufzufinden. Nia meinte, nach einem Sieg könnten die beiden womöglich noch eine Chance auf die Tag-Team-Titel bekommen. Candice solle nur aufpassen, dass sich Bianca Belair heute nicht einmischen würde.
(4) Match um WWE-Women’s-Championship: Nia Jax (c) bes. Naomi mit dem Annihilator
Bianca Belair unterstützte Naomi am Ring, Candice LeRae beobachtete das Match aus Nia Jax’ Ecke.
Als Nia den Annihilator bringen wollte, kassierte sie einen massiven Kick von Naomi, die mit einem Split-Legdrop von den Seilen folgte.
Naomi kam mit einem Suicide Dive, einem Springboard-Enzuigiri und einem Samoan Drop zum 2-Count in Fahrt. Nia meldete sich mit einem Legdrop vom zweiten Seil zurück, aber die Herausforderin überlebte die Aktion.
Erneut wurde Nias Annihilator abgewehrt. Jax krachte auf die Matte, kassierte dann einen Tornado-DDT und Naomis Heatseeker zum nächsten Near-Fall.
Nia zeigte den Samoan Drop von den Seilen. Naomi antwortete mit einem Blockbuster. Einen weiteren Versuch zum Samoan Drop verwandelte Naomi in ein Crucifix-Cover. Daraufhin setzte die Herausforderin einen Submission-Hold an.
Candice LeRae kletterte auf den Ringrand, Bianca Belair kümmerte sich um sie. Doch da war plötzlich Nia draußen und ging auf Bianca los.
Nia und Naomi kämpften sich auf die Ringseile. Naomi konterte von dort einen Versuch zum Powerslam, beide Frauen krachten hart auf die Ringmatte.
An dieser Stelle kam Tiffany Stratton in die Halle. Sie deutete ihren Cash-In an, zog im letzten Moment aber zurück und beförderte den zuständigen Ringrichter über die Absperrung. Stratton schlug stattdessen mit ihrem Koffer gegen Naomi zu, während der Offizielle mit Candice zugange war.
Nia Jax profitierte aus der Situation, legte mit dem Annihilator nach und machte die Titelverteidigung perfekt. Stratton präsentierte sich bei der anschließenden Siegesfeier wieder an der Seite von Jax.
Nia Jax war damit nicht fertig: Sie wollte sich nun an Bianca Belair auslassen. Ein Annihilator drohte. Doch in diesem Moment schlug Tiffany Stratton der WWE-Women’s-Champion ihren Koffer in den Rücken!
Stratton entfernte daraufhin Candice aus dem Ring. Und Bianca holte Nia mit einem KOD von den Ringseilen. Stratton nahm diese Vorlage gerne an, schleuderte allerdings Bianca zuerst über den Kommentatorentisch.
(5) Cash-In um WWE-Women’s-Championship: Tiffany Stratton bes. Nia Jax (c) mit dem Prettiest Moonsault Ever
Damit war die Gelegenheit günstig: Jetzt entschied sich Tiffany Stratton endgültig zum Cash-In!
Tiffany landete nach Ertönen der Ringglocke mit dem Prettiest Moonsault Ever zum 1…2…3 auf Nia Jax.
Der erste erfolgreiche MITB-Cash-In seit sechs Jahren bei WWE SmackDown: Tiffany Stratton feierte als neue WWE-Women's-Champion. Die 25-Jährige hat den Titel zum ersten Mal in ihrer Karriere gewonnen.
*** LA Knight bestätigte im Interview bei Byron Saxton, für die nächste Woche bei WWE SmackDown ein Match um den US-Titel gegen Shinsuke Nakamura zu erhalten. Danach werde er dann zum Royal Rumble fahren und den Main Event bei WrestleMania klarmachen, so Knights Plan.
(6) The New Bloodline (Solo Sikoa, Jacob Fatu, Tama Tonga) bes. The OG Bloodline (Sami Zayn + Jimmy & Jey Uso); Sikoa pinnte Jey nach dem Samoan Spike
Im Main Event von WWE SmackDown ließ sich Drew McIntyre, der am Montag bei der Netflix-Premiere von WWE Raw auf Jey Uso trifft, am Ring blicken.
Jey Uso entschied sich kurzerhand, mit einem Dive durch die Seile zu fliegen, um Drew von den Beinen zu holen.
In der Folge verfehlte Jey dann gegen Jacob Fatu und kassierte von ihm einen Samoan Drop zum 2-Count.
Jacob Fatu, der zu diesem Zeitpunkt bereits Solo Sikoa eingewechselt hatte, verfehlte mit einer Running-Hip-Attack gegen Jey.
Jey, der den Wechsel nicht registriert hatte, legte mit einem Spear und einem Uso Splash gegen Jacob nach.
Doch als Jey das Cover ansetzte, war nun Solo zur Stelle und rammte den Samoan Spike in den Hals seines Bruders. Ein Cover folgte, Sami Zayns Hilfe kam zu spät.
1…2…3: Der Sieg ging mit dem Pin von Solo gegen Jey an die New Bloodline.
Damit zeigte sich Solo Sikoa ein weiteres Mal dominant, bevor er am Montag bei WWE Raw gegen Roman Reigns antritt. Dann erfahren wir endlich, wer der wahre „Tribal Chief“ ist.
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