Für WWE SmackDown war eigentlich ein 6-Mann-Tag-Team-Match mit Cody Rhodes angesetzt, dann aber wieder gestrichen worden. Cody beschwerte sich bei SmackDown-GM Nick Aldis: „Mit wem müssen wir sprechen, damit es das Match gibt?“ Aldis erwiderte: „Wir können da mit niemandem sprechen!“ Er machte eine Rock-Anspielung und ließ Rhodes wissen: „Der Final Boss entscheidet – und er will dich heute im Ring sehen!“
(1) Jimmy Uso bes. Drew McIntyre per Einroller
Jimmy Uso war in der Elimination-Chamber-Quali an Drew McIntyre gescheitert. Der Schotte verhöhnte Jimmy seitdem unter anderem damit, dass sein Bruder deutlich größere Erfolge feiern kann.
Doch diese Überheblichkeit wurde Drew im ersten Match bei WWE SmackDown zum Problem: Jimmy konterte den Versuch zum Claymore mit einem Superkick. Drew drängte Jimmy in die Ringecke, verpasste ihm einen Kopfstoß und meinte, näher werde er nicht mehr an einen Erfolg gegen ihn kommen. Doch als Drew dann einen Alabama Slam bringen wollte, konterte Jimmy mit einem Einroller und holte den flotten Sieg.
Drew flippte aus und ging auf Jimmy los: „Das hier bedeutet gar nichts!“ Jimmy wurde gegen den Ringpfosten befördert. Offizielle versuchten, McIntyre zurückzudrängen. Doch Drew kam noch einmal angelaufen und schaltete Jimmy mit dem Claymore aus.
*** Solo Sikoa fing Jacob Fatu und Tama Tonga auf dem Parkplatz ab. „Was letzte Woche passiert ist, war ein Versehen!“, meinte Solo. Jacob sah das auch so und hatte kein Problem damit: „Wenn es kein Unfall gewesen wäre, würdest du hier heute auch nicht stehen!“ Sikoa meinte, er wolle Jacob und Tama im anstehenden Tag-Team-Match unterstützen. Doch Jacob erwiderte, Solo solle heute statt Tama an seiner Seite antreten.
*** Zelina Vega wurde den Zuschauern in einem Einspieler nähergebracht: „Ich habe noch einiges zu beweisen! Es ist nicht gelaufen, bis ich es sage!“
(2) Carmelo Hayes & The Miz bes. LA Knight & R-Truth; The Miz pinnte R-Truth nach dem Skull-Crushing Finale
R-Truth hatte sich für dieses Tag-Team-Match eingesetzt, wie in einem Einspieler vor dem Match zu sehen war. Carmelo Hayes erfuhr, dass er mit The Miz zusammenarbeiten musste. Das gefiel Hayes nicht. R-Truths Tag-Team-Partner wurde erst beim Entrance offenbart. Laut Truth war es der "Lokalmatador" LA Knight, der eigentlich gar nicht aus der Gegend stammt.
Mitten im Match tauchte Shinsuke Nakamura auf. Der United-States-Champion schaltete LA Knight vor dem Ring aus. R-Truth war daraufhin beiden Gegnern ausgeliefert: Hayes zog den First-48 durch, Miz folgte mit dem Skull-Crushing Finale zum Sieg.
*** Charlotte Flair meldete sich in einem Einspieler zu Wort: "The Goat muss sich nicht selbst als solche bezeichnen. Ich habe ein Vermächtnis geschaffen, an das niemand heranreicht!"
Tiffany Stratton reagierte auf Charlotte Flairs Entscheidung in der Vorwoche zum WrestleMania-Titel-Match. Charlotte habe auf sie hinabgeblickt, als Tiffany nach Nia Jax’ Attacke im Ring lag. Jetzt wolle Tiffany den Beweis antreten, dass sie hier sei, um Charlottes Platz als Nummer eins bei WWE zu übernehmen.
Nia Jax kam mit Candice LeRae in die Halle: "Du wirst es nicht bis zu WrestleMania schaffen. Wenn wir dich bei Elimination Chamber zerstört haben, hole ich mir meinen Titel zurück!"
(3) WWE-Women’s-Champion Tiffany Stratton bes. Candice LeRae in einem Non-Title-Match mit dem Prettiest Moonsault Ever
Als das Match gerade begonnen hatte, kam Charlotte Flair in die Halle und setzte sich zu den Kommentatoren. Tiffany Stratton ließ sich davon nur kurz ablenken.
Gegen Candice landete Stratton allerdings mit einer Swanton Bomb im Leeren. Als Tiffy dann wieder in die Offensive ging, musste sie auch noch die störende Nia Jax außerhalb des Rings von den Beinen holen.
Candice wurde draußen in die Ringabsperrung befördert. Kurz darauf folgte der Prettiest Moonsault Ever zum Sieg.
Nia Jax ging im Anschluss auf Tiffany los. Da Trish Stratus eilte zur Hilfe herbei. Doch wie in der Vorwoche zog das Tiffany/Trish-Duo den Kürzeren. Beide Frauen wurden zum doppelten Annihilator von Nia Jax aufeinandergestapelt.
Als Nia und Candice verschwunden waren, kam Charlotte in den Ring, platzierte sich erneut neben der gefallenen Tiffany und deutete auf das WrestleMania-Logo.
*** Cody Rhodes und Damian Priest trafen sich im Backstage-Bereich. Cody gratulierte Priest zur erfolgreichen EC-Qualifikation. Priest erwiderte: "Letztes Jahr haben wir beide WrestleMania als Champions verlassen. Dieses Mal werde nur ich einen Titel tragen!" Beide Männer gingen respektvoll auseinander.
Danach trat Braun Strowman an Priest heran. Es ging um das Quali-Match aus der letzten Woche, das Strowman (neben Jacob) letztlich verlor. Zwischen Damian und Braun, die später am Abend gemeinsam antreten sollten, schien das Verhältnis weiterhin in Ordnung.
*** Alexa Bliss machte in einem Videoclip eine Ansage für Elimination Chamber.
*** Chelsea Green beschwerte sich bei SmackDown-GM Nick Aldis, dass sie als Kanadierin nicht bei WWE Elimination Chamber auf der Card stünde. Aldis erwiderte, Green werde bei SmackDown in Toronto antreten: "Da werde ich was ganz Besonderes für dich haben!" Das gefiel Green nicht…
In einem Backstage-Interview zeigten sich Naomi und Bianca Belair sicher, dass Liv Morgan und Raquel Rodriguez für den Angriff auf Jade Cargill verantwortlich waren. Am Montag werde man beide im Tag-Team-Match beiseite räumen, dann stünde Elimination Chamber im Fokus.
An dieser Stelle sollte es nun Liv Morgan vs. Naomi im Einzel-Match geben. Doch Liv und Raquel attackierten Naomi und Bianca schon beim Entrance. Die Women’s-Tag-Team-Champions wurden ausgeschaltet: Bianca kassierte Raquels Tejana Bomb. Für Naomi folgte Livs Oblivion.
Das Match fiel aus – und SmackDown-GM Nick Aldis schmiss Liv und Raquel kurz darauf aus der Halle. Die beiden Raw-Stars lachten Aldis aus und liefen davon…
The Rock überbrachte den Fans in New Orleans und auf der ganzen Welt Neuigkeiten, die seit einigen Tagen in der Luft lagen.
„Finally … WrestleMania is coming back to New Orleans.“ Der „Final Boss“ machte WrestleMania 42 für den 11. und 12. April 2026 im Superdome von New Orleans offiziell.
Im Anschluss sang er „When The Saints Go Marching In“ und ließ die Fans wissen, heute Abend sei kein Mitsing-Abend mit The Rock.
Als die Zuschauer dann auch noch als „Trailer Park Trash“ bezeichnet wurden, kam die wahre Persönlichkeit des „Final Boss“ zum Tragen.
Jetzt begrüßte The Rock den WWE-Champion Cody Rhodes im Ring. Die Offenbarung: „Cody und ich sind seit WrestleMania im Vorjahr gute Freunde geworden!“ Das schienen viele Fans gar nicht hören zu wollen. Rocky legte nach: „Auch unsere Mütter haben sich angefreundet!“ Nach den Anfeindungen gegen Mama Rhodes im Vorjahr zeigte der „Final Boss“ ein Foto seiner Mutter gemeinsam mit Codys Mama.
Dann erklärte Johnson den Zuschauern, dass er Teil des Vorstands von TKO, dem Unternehmen hinter WWE, sei. Der Oberboss Ari Emanuel habe Rock gesagt: „Dir gehört WWE!“ Das stritt Rocky zwar ab, wies aber auf seine mächtige Position bei WWE hin.
Rock: „Cody, du bist ein großartiger Champion. Aber ich will, dass du mehr bist. Ich will, dass du mein Champion bist!“
Cody reagierte verwirrt. Er hatte sicher nicht erwartet, dass sich beide (und auch ihre Mütter) anfreunden würden: „… aber dein Champion? Ich glaube, du weißt schon, dass ich in erster Linie ihr Champion bin!“ Damit meinte Rhodes die Fans.
Rocky zeigte Verständnis. Klar wolle Cody den Fans Freude bringen. Dafür sei Cody, genau wie The Rock, in dieses Business hineingeboren worden: „Aber wie viele Instagram-Follower hast du? Ein paar Millionen? Ich habe eine halbe Milliarde! Und damit will ich nicht angeben! Was ich dir sagen will: Ich will, dass du so groß wirst wie ich. Ich kann für dich Türen öffnen, von denen du bisher nicht geglaubt hast, dass es sie gibt!“ Kurzum: Rocky könne alle Träume für Cody und seine Familie erfüllen.
Rock erinnerte daran, wie Cody im Vorjahr für sein Titel-Match einstand. Der Hollywood-Star gab zu, WWE-CCO Triple H und WWE-Präsident Nick Khan aus geschäftlichen Gründen vorgeschlagen zu haben, ihm das Match gegen Roman Reigns zu geben: „Aber das hast du nicht mit dir machen lassen. Du hast etwas getan, was sich andere nicht trauen würden. Du hast mir ins Gesicht geschlagen!“ Rocky habe das imponiert und meinte, eine Sache im Leben nie gehabt zu haben: einen Bruder. Cody könne dieser Bruder sein.
Rock gab Cody Bedenkzeit. Er werde am 1. März zu WWE Elimination Chamber kommen und dort Codys Antwort erwarten: „Mein Bruder, es gibt eine Sache, die ich mehr will als alles andere auf der Welt!“ Er blickte Rhodes an. Cody reagierte verwirrt und meinte, der „Final Boss“ wolle den WWE-Titel.
Rock erwiderte: „Nein, ich meine nicht deinen Titel. Was ich will, ist deine Seele!“
Johnson ließ Rhodes im Ring zurück. Cody wirkte verwirrt (wie so mancher Zuschauer). Der „Final Boss“ blickte noch einmal in den Ring. Und Cody blieb mit vielen Fragen zurück …
Jetzt muss Cody sich bis zum 1. März entscheiden, ob er „The Rocks Champion“ sein will.
UPDATE - Was The Rock nach diesem Auftritt zu sagen hatte, erfährst du hier:
(4) Match um die WWE-Tag-Team-Championship: Pretty Deadly (Elton Prince & Kit Wilson) bes. #DIY (Tommaso Ciampa & Johnny Gargano) (c) durch Disqualifikation
Tommaso Ciampa rief bereits vor dem Start dieses Matches ein Ende der Titelträume von Pretty Deadly aus und forderte eine Schweigeminute.
Doch im Match kamen Kit Wilson und Elton Prince dann sogar ganz gut in Fahrt. Doch gerade als Pretty Deadly eine Tag-Team-Aktion planten, erschienen plötzlich die Street Profits! Angelo Dawkins beförderte Wilson von den Seilen auf den Hallenboden.
Die Street Profits gingen jetzt sowohl auf Pretty Deadly als auch auf #DIY los. Beide Teams wurden ausgeschaltet. Montez Ford landete mit dem Frog Splash auf Ciampa.
In diesem Moment eilten die Motor City Machine Guns herbei. Doch auch Alex Shelley und Chris Sabin zogen gegen die Profits am heutigen Abend den Kürzeren.
*** Mit einem Video wurde uns John Cenas Teilnahme am Elimination-Chamber-Match in Erinnerung gerufen. Sein Ziel: der siebzehnte Weltmeistertitel und ein letzter Main Event bei WrestleMania.
*** Kevin Owens meldete sich mit einer Botschaft auf Twitter/X: "Sami, weißt du eigentlich, was deine Familie jetzt durchmachen muss? Nur weil du zu stolz und egoistisch bist! Du bist daran Schuld, was ich jetzt machen muss. Es ist alles deine Schuld!" Owens offenbarte während seiner Promo, dass er vor dem Haus der Zayn-Familie stand. Er filmte durch ein Fenster, die Zuschauer sahen Sami mit seiner Frau und seinem Sohn im Hintergrund...
(5) Braun Strowman & Damian Priest bes. Solo Sikoa & Jacob Fatu; Priest pinnte Sikoa nach dem South-of-Heaven-Chokeslam
Letzte Woche machte Solo Sikoa einen Fehler und traf aus Versehen seinen eigenen Mann. Dieses Mal wollte Jacob Fatu in der hitzigen Phase des Matches den Superkick gegen Damian Priest platzieren, holte stattdessen aber Solo Sikoa von den Beinen.
Priest beförderte Jacob daraufhin aus dem Ring. Draußen holte Braun Strowman mit Anlauf Fatu und Tama Tonga von den Beinen.
Damian Priest setzte mit dem South-of-Heaven-Chokeslam gegen Solo Sikoa nach und machte den Sieg perfekt.
Das Bündnis der früheren „New Bloodline“ bröckelt also mehr und mehr auseinander...
Priest blickte zum Ende von WWE SmackDown auf das WrestleMania-Logo. In der kommenden Woche will er im Elimination-Chamber-Match sein Mania-Ticket lösen …
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